스페셜티 커피 협회(SCAA)의 역할과 세계적 영향력

스페셜티 커피 협회(SCAA)의 역할과 세계적 영향력

1. SCAA란 무엇인가 – 스페셜티 커피의 기준을 만드는 기관

SCAA(Specialty Coffee Association of America)는 전 세계 커피 산업의 전문성과 품질 향상을 위해 만들어진 비영리 단체입니다. 2017년, 미국의 SCAA와 유럽의 SCAE(Specialty Coffee Association of Europe)가 통합되어 지금의 글로벌 조직이 되었죠.

SCAA는 생두 품질 평가, 바리스타 교육, 커핑 기준, 지속 가능성 지표, 국제 전시회 운영 등 다양한 활동을 통해 전 세계 커피 산업의 기준을 만들어가고 있습니다.

2. SCAA의 품질 평가 기준 – 스페셜티 커피의 정의

SCAA는 생두가 스페셜티 커피로 인정받기 위해 100점 만점 기준 80점 이상의 점수를 받아야 한다고 정의합니다. 이 점수는 커핑 점수표에 따라 다음 항목을 평가한 결과입니다:

• 향미(Flavor)
• 산미(Acidity)
• 바디(Body)
• 후미(Aftertaste)
• 균일성(Uniformity)
• 클린컵(Clean Cup)
• 단맛(Sweetness)
• 전체 인상(Overall)

Roast Magazine은 이 기준을 "단순한 수치가 아닌, 소비자와 생산자를 연결하는 커피 언어"라고 설명합니다.

3. 교육과 인증 프로그램 – 커피 전문가 양성의 중심

SCAA는 세계적으로 통용되는 바리스타, 로스터, 컵 테이스터 등 다양한 교육 프로그램과 자격 인증을 제공합니다. 대표적인 교육 프로그램은 다음과 같습니다:

• SCAA 커피 스킬 프로그램 (CSP: Coffee Skills Program)
• 바리스타 스킬, 브루잉, 센서리, 로스팅, 그린 커피, 커피 소개 등 6개 모듈
• Q-Grader와 같은 국제 커핑 자격증 연계

지식 표준화와 현장 실무 교육을 결합한 이 프로그램은 전 세계 커피 전문가 양성의 핵심 플랫폼이 되고 있습니다.

4. 전시회와 커뮤니티 – 커피 문화의 연결고리

SCAA는 매년 세계 각국에서 World of Coffee, Specialty Coffee Expo, WBC(World Barista Championship) 등 대형 커피 전시회를 개최합니다. 이 행사는 최신 장비, 원두, 기술, 브랜드를 한자리에서 만나볼 수 있는 장으로, 커피 산업 내 네트워킹과 커뮤니티 확산의 중심이 됩니다.

Roast Magazine은 SCAA 행사를 “커피 산업의 현재와 미래가 만나는 자리”라고 표현하며, 신생 브랜드가 시장에 진입하고 전 세계 커피인이 교류하는 기회로 주목합니다.

5. 지속 가능성과 윤리적 기준 강화

SCAA는 단순한 품질 기준을 넘어서, 지속 가능한 생산, 윤리적 소비, 공정한 거래 등 커피 산업 전반의 책임 있는 발전을 추구합니다. 이를 위해 ESG 가이드라인, 친환경 패키징 캠페인, 여성 생산자 지원 프로젝트 등 다양한 활동을 전개하고 있습니다.

이러한 활동은 단순히 생산자만을 위한 것이 아니라, 소비자와 커피 산업 전체가 함께 살아남기 위한 전략이라는 점에서 중요한 의미를 가집니다.

6. 나의 경험 – SCAA 기준을 이해하며 달라진 시선

처음 커피를 배울 때는 단지 맛있게 추출하는 기술에만 집중했지만, SCAA의 커핑 기준과 로스팅 이론을 공부하면서 커피를 바라보는 관점이 완전히 달라졌습니다.

특히 CSP 교육을 수료하면서, ‘왜 이 기준이 필요한지’를 몸으로 느꼈고, 그 이후로는 단순히 원두를 고르는 데 그치지 않고 산지, 등급, 향미 노트, 생산 방식까지 고려하게 되었어요.

지금도 SCAA의 자료와 Roast Magazine을 함께 참고하며, 커피 한 잔 속에 담긴 구조와 기준을 이해하려 노력하고 있습니다. 이 블로그를 통해, 커피를 더 깊이 이해하고 싶은 독자분들에게 SCAA의 역할과 영향력을 제대로 전달하고 싶습니다.